Bloemen-guerilla op de straten van New York

Wat de geheimzinnige Britse straatkunstenaar Banksy ’s nachts met verfspuitbussen doet, doet Lewis Miller in New York met bloemen. Samen met zijn team zet hij in minder dan twintig minuten op onverwachte plekken overal in The Big Apple guerilla-installaties neer die helemaal uit bloemen bestaan. 
Een gigantisch hart van bloemen, een telefooncel die uitpuilt van de bloemen, een brandweerkraan waar bloemen uit lijken te spuiten, versierde standbeelden, je kunt het zo gek niet bedenken of het staat er opeens. 

Foto: Irini Arakas Greenbaum


Flower Flashes
Overdag houdt bloemenontwerper Lewis Miller zich bezig met het letterlijk opfleuren van locaties waar evenementen zoals bruiloften, gala-avonden, huiswarming parties en openingen van exposities. 
Maar gemiddeld een keer per maand krijgt hij de kriebels en trekt hij ’s nachts met zijn team in een busje vol met emmers bloemen naar een straatlocatie in de stad. 
Is het kunstwerk klaar, dan maken ze foto’s en plaatsen deze op Instagram om het werk voor het nageslacht te bewaren. 
Erg lang staan de installaties overigens niet, binnen een paar uur zijn ze nagenoeg verdwenen en hebben dankbare New Yorkers een mooi boeket in hun huis staan. 

17.000 gratis anjers 
De New Yorkse modeontwerpster Tory Burch is een fan van Miller en zijn Flower Flashes. Voor haar Fashion Week Show gebruikte ze 17.000 rose anjers. 
Toen de show voorbij was schonk ze al deze bloemen aan Miller die daar natuurlijk bijzonder blij mee was. ‘Maar weinig mensen hebben de show van Tory gezien en nu kan ik er weer iets moois mee doen voor de gewone New Yorker’ zegt hij in zijn studio in de East Village. 

Foto: Tara Gadomski


Rousseau
Miller vond en vindt veel inspiratie in het kubisme én de schilderijen van Henri Rousseau, een Franse post-impressionistische schilder die leefde van 1844 tot 1910. 
Rousseau begon pas op zijn veertigste te schilderen en had geen opleiding in die richting gevolgd. ‘Mijn enige leraar is de natuur zelf’ zei hij eens. 
Zijn meest bekende schilderijen zijn dan ook scènes uit oerwouden. En dat terwijl hij nooit in een jungle was geweest of zelfs Frankrijk maar had verlaten. 
Hij haalde op zijn beurt weer inspiratie uit kinderboeken, de botanische tuinen in Parijs en in musea getoonde opgezette wilde dieren. 
De song ‘The Jungle Line’ van Joni Mitchell gaat over een schilderij van deze bijzondere schilder.

Constant op zoek naar schoonheid 
In de kleurrijke Lewis Miller Design studio aan de 6th Avenue zijn acht kunstenaars constant op zoek naar schoonheid met als basis bloemen. 
Er worden zes talen gesproken, de studiohond heet Dutch en er wordt geluisterd naar een mix van jazz, hiphop en Madonna. Aan de muren hangen schetsen van ontwerpen en afdrukken van schilderijen van Rousseau. 
Kortom, een inspirerende plek die, op afspraak, ook te bezoeken is. 

Ben jij ook gek op bloemen? Kijk dan hier naar het werk en de studio van Lewis Miller

Bronnen: The New Yorker, The New York Times