Koffie en thee verlagen wellicht kans op beroerte en dementie

Lekker een bakkie-doen of even theeleuten, de meesten van ons doen er dagelijks aan. Maar dat koffietje of theetje blijkt nu wellicht meer eigenschappen te hebben dan een lekker opfrissertje te zijn. Het drinken van koffie of thee kan in verband worden gebracht met een lager risico op beroertes en dementie, zo blijkt uit een recente studie.

Grootste onderzoek ooit

Beroertes veroorzaken wereldwijd 10% van de sterfgevallen, terwijl dementie een van 's werelds grootste gezondheidsproblemen is - naar verwachting zullen er tegen 2050 130 miljoen mensen mee leven. In het onderzoek, het grootste ooit op dit gebied, werden 365 000 mensen tussen 50 en 74 jaar gedurende meer dan tien jaar gevolgd. Bij het begin gaven de mensen die deelnamen aan de studie zelf aan hoeveel koffie en thee zij dronken. Tijdens de onderzoeksperiode ontwikkelden 5.079 van hen dementie en 10.053 kregen ten minste één keer een beroerte. Onderzoekers ontdekten dat mensen die twee tot drie koppen koffie of drie tot vijf koppen thee per dag dronken, of een combinatie van vier tot zes koppen koffie en thee, het laagste risico hadden op een beroerte of dementie. Degenen die dagelijks twee tot drie koppen koffie en twee tot drie koppen theedronken, hadden een 32% lager risico op een beroerte. Deze mensen hadden een 28% lager risico op dementie in vergelijking met degenen die geen thee of koffiedronken.  

Gezonde steekproef

Het onderzoek, uitgevoerd door Yuan Zhang en collega's van de Tianjin Medical University in China, suggereert dat het drinken van koffie alleen of in combinatie met thee ook verband houdt met een lager risico op dementie na een beroerte. De auteurs schreven in het tijdschrift Plos Medicine: ‘Onze bevindingen suggereerden dat matige consumptie van koffie en thee afzonderlijk of in combinatie geassocieerd waren met een lager risico op beroerte en dementie.’ De wetenschappers waarschuwden echter wel dat het onderzoek een relatief gezonde steekproef weerspiegelt ten opzichte van de algemene bevolking, wat de neiging om deze associaties te generaliseren zou kunnen beperken. Hoewel het mogelijk is dat koffie en thee beschermend werken tegen beroerte, dementie en dementie na een beroerte, zeggen de onderzoekers dat causaliteit niet kan worden geconcludeerd uit de associaties.  

Degelijk uitgevoerd

De programmaleider van het UK Dementia Research Institute en adjunct-directeur van het Centre for Discovery Brain Sciences aan de Universiteit van Edinburgh, die niet bij het onderzoek betrokken was, beschreef het als ‘interessant’ en ‘degelijk uitgevoerd’, maar benadrukte dat er meer werk moet worden verricht om de mogelijke biologische verbanden tussen thee en koffie en het risico op beroertes en dementie volledig te begrijpen. Een emeritus hoogleraar toegepaste statistiek aan de Open Universiteit, die ook niet bij de studie betrokken was, zei dat de studie aantoonde dat de associaties tussen beroerte- en dementierisico niet gelijkmatig toe- of afnamen met het drinken van thee en koffie. ‘In plaats daarvan was het risico op een beroerte of dementie over het algemeen lager bij mensen die redelijk kleine hoeveelheden koffie of thee dronken in vergelijking met mensen die helemaal geen koffie of thee dronken, maar na een bepaald consumptieniveau begon het risico weer toe te nemen totdat het hoger werd dan het risico voor mensen die geen koffie of thee dronken.  

Complexe interactie

Zodra de koffieconsumptie opliep tot zeven of acht kopjes per dag, was het risico op een beroerte groter dan voor mensen die geen koffiedronken, en een stuk hoger dan voor degenen die twee of drie kopjes per dag dronken. Het onderzoekshoofd bij Alzheimer's Research UK, zei: ‘Voor de meesten van ons hangt ons risico op dementie af van de complexe interactie tussen onze leeftijd, genetica en levensstijl. Begrijpen welke aspecten van onze levensstijl het grootste effect hebben op de gezondheid van onze hersenen is essentieel om mensen in staat te stellen weloverwogen beslissingen te nemen over hun leven.’