Hits die in 10 minuten werden geschreven
In deze Top 2000 weken vraag je je misschien weleens af hoe lang een songwriter er eigenlijk over deed om een bepaalde hit te schrijven. Zat hij of zij dagen, weken, misschien wel maandenlang te broeden op dat éne zinnetje, dat éne refreintje dat het nummer tot een wereldhit zou gaan maken? Dat zal zeker wel voorgekomen zijn, maar er zijn ook songs waarvan bekend is dat ze in 10 minuten zijn ontstaan. Hier een voorproefje.
‘American Woman’ – The Guess Who
‘American Woman’ ontstond tijdens een live jam voor een betalend publiek. The Guess Who speelde op een curlingbaan in het Canadese Ontario toen leadgitarist Randy Bachman een snaar brak. Tijdens de stilte die viel bij het vervangen van de snaar en het stemmen van zijn gitaar speelde hij zomaar een nette circulaire riff die hem nogal beviel. Dus zette hij zijn gitaar weer aan en speelde de rest van de band mee, waarbij zanger Burton Cummings ter plekke de tekst verzon. Nadat de band een fan met een cassetterecorder in de menigte had gezien, vroegen zij om een kopie die ze vervolgens naspeelden in de studio. De teksten onthullen wel iets van de innerlijke monoloog van Burton Cummings ten tijde van het concert. Hij vertelde in 2013 aan de Toronto Star: ‘Wat ik dacht was dat meisjes in de United States sneller ouder leken te worden dan onze meisjes en dat maakte ze een soort van gevaarlijk. Ik zong 'Amerikaanse vrouw, blijf uit mijn buurt', maar ik bedoelde ik eigenlijk 'Canadese vrouw, ik heb liever jou'.
‘What I’d Say – Ray Charles
Dit nummer kwam op eenzelfde manier tot stand als dat van The Guess Who. Tijdens een optreden in 1958 in Brownsville, Pennsylvania, kwam Ray Charles 12 minuten te kort aan materiaal en stond hij voor een verwachtingsvol dat wilde dansen. Uit de Wurlitzer elektrische piano die hij meegebracht had, stampte hij een stevige vier noten riff, zette deze op een rumbabeat en begon hij boogie-woogie licks over de top ervan te jammen. Zijn blazerssectie kwam erbij, waarna Ray een paar coupletten improviseerde, voordat hij met zijn achtergrondzangers, de Raelettes, een soort roep-en-antwoord sectie begon. Zelf zei hij later dat al die inspiratie voortkwam uit de jaren van het werken in clubs zijn. Zodra het nummer was afgelopen werd Ray belegerd door fans die wilden weten waar ze deze nieuwste creatie konden kopen.
‘Hometown Glory’ – Adele
Sommige liedjes zijn niet het product van jarenlange ervaring en moeizaam verworven vakmanschap. In sommige gevallen hoef je alleen maar in het midden van een ruzie te zitten en niemand anders te hebben om erover te praten. Dat is wat er met Adele gebeurde. Na een lange discussie met haar moeder over de vraag of ze haar Londense buurt West Norwood moest verlaten om naar de universiteit te gaan, ging ze naar haar kamer, sloeg de deur hard dicht en liet zich op bed vallen. Maar toen begonnen zich in haar hoofd woorden te vormen over thuis, over wortels, over je plek vinden. Zij pakte haar gitaar op en nog voordat er 10 minuten voorbij waren had ze haar allereerste nummer geschreven, ‘Hometown Glory’, dat uiteindelijk haar allereerste single zou worden. Later vertelde ze op de BBC ‘Het ging allemaal over hoe ik me voelde over Londen en dat soort dingen. Ik schreef het op gitaar. Ik kreeg mijn vriendin op school zo ver om het om te zetten naar piano.’
‘Yesterday’ – The Beatles
De melodie van ‘Yesterday’ tuimelde Paul McCartney's hoofd binnen tijdens een droom. Meteen nadat hij wakker was geworden, zette hij wat hij had gedroomd om in akkoorden en woorden. Technisch gezien was het hele liedje daarna nog niet af, omdat hij niet geloofde dat het zijn originele melodie was en hij dat moest controleren door het te spelen voor iedereen die het maar wilde horen. Niemand herkende een bestaande song in ‘Yesterday’. Uiteindelijk gaf hij het speuren op en besloot hij dat als geen van zijn muziekvrienden het eerder had gehoord, de song wel nieuw moest zijn. Voordat hij zover was gingen er wel een paar weken voorbij, maar de basis voor wat een van de meeste bekende songs ooit zou worden werd gelegd vlak nadat hij op een ochtend zijn ogen opende.
Kijk hier nog eens naar ‘Yesterday’ van The Beatles, tijdens een live optreden in 1966 in München
