Zo kun je bedonderd worden door aanbieders op Airbnb

In 2008 werd in San Francisco Airbnb opgericht, een marktplaats voor tijdelijke (vakantie)accommodaties. Het bedrijf groeide al snel uit tot een wereldwijde organisatie waar honderden miljoenen mensen gebruik van maken. Doordat het verblijf in een Airbnb accommodatie veel goedkoper is dan dat in een hotel bracht en brengt deze vorm van tijdelijke huisvesting veel hotels op de rand van de afgrond. In 2017 draaide het bedrijf een omzet van maar liefst 2.6 miljard dollar. 

Naïef 
Maar het is niet langer alleen maar rozengeur en maneschijn voor Airbnb. In oktober van het vorig jaar schreef een redacteur van het Amerikaanse VICE platform over een desastreuze ervaring die zij had gehad met Airbnb en vroeg of er lezers waren die ook dergelijke ervaringen hadden. Ze werd overstroomd door mails met negatieve ervaringen uit de hele wereld en ging verhaal halen bij de top van het bedrijf. 
Daar moest de hoogste baas schoorvoetend toegeven dat men een beetje naïef was geweest door ervanuit te gaan dat aanbieders hun afspraken over het huren van een accommodatie altijd netjes nakwamen. Het feit dat criminelen het internet steeds vaker gebruiken voor oplichting was kennelijk aan het bedrijf voorbijgegaan. Airbnb beloofde dat tegen december van dit jaar alle zeven miljoen accommodaties gecheckt zouden zijn. Omdat deze controle nog wel even kan duren, geven we je hier voorbeelden van welke trucs sommige aanbieders gebruiken om je te bedonderen. 

Lokaas
Een van de meest voorkomende trucs is het plaatsen van een huis of appartement als lokaas. Kom je op het opgegeven adres, dan ontdek je dat de accommodatie in de verste verte niet lijkt op wat je dacht geboekt te hebben. Er zijn andere foto’s gebruikt, een misleidende omschrijving en valse reviews van andere huurders geplaatst. Protesteer je, dan zal de aanbieder je meestal een andere accommodatie aanbieden die dan vaak wel in een heel ander deel van de stad ligt. Je kunt deze vorm van oplichting niet altijd voorkomen, maar je kunt je ervaring wel melden aan Airbnb en een negatieve review schrijven. 

Sanitair probleem
Dit is een populaire truc: een paar dagen voor je aankomst op de locatie krijg je een mail van de aanbieder waarin wordt gemeld dat er zich een ‘sanitair probleem’ heeft voorgedaan. Een waterleiding is gesprongen, de riolering werkt niet, er is geen warm water, enzovoort. Meld dit meteen bij Airbnb en vraag je geld terug. De aanbieder zal dat meestal niet doen, aangezien er in de kleine lettertjes van Airbnb staat dat een restitutie niet hoeft te worden gedaan in geval van ‘onvermijdelijke omstandigheden’. Airbnb meldt dat er nu wel naar bewijs van een dergelijk probleem wordt gevraagd. 

Dubbele boekingen 
De truc met het sanitaire probleem of een plotseling overlijden van een familielid van de aanbieder wordt ook gebruikt om bij dubbele boekingen degene die het minst betaalt (meestal de eerste die boekt) in te ruilen voor iemand die later meer wil betalen. Dubbel boeken kan overigens niet via Airbnb, maar natuurlijk wel als de accommodatie ook via een ander kanaal wordt aangeboden. Ook in dit geval is het goed om je ervaring direct te melden aan Airbnb. 

Buiten Airbnb om betalen
Ook een veel voorkomende truc: de aanbieder van een accommodatie vraagt je of je wilt betalen door een rechtstreekse overmaking naar zijn of haar bankrekening of via een app. Het verzoek komt natuurlijk niet via Airbnb, maar in een mail aan jou. Nooit op in gaan, want zo heb je geen poot om op te staan als de accommodatie tegenvalt of als er andere problemen ontstaan. 

Zogenaamde schade 
Natuurlijk komt het voor dat huurders schade aanrichten aan een accommodatie. Maar het is voor sommige aanbieders ook een manier om wat extra te verdienen. Verloren huissleutels, vlekken in de vloerbedekking, kapotte meubels of apparaten, de lijst is oneindig. Word je na je vertrek door de aanbieder onterecht aansprakelijk gesteld voor schade, meld dit dan aan Airbnb. De organisatie zal de aanbieder dan om bewijs vragen. Het is ook slim om voor je vertrek foto’s te maken van de accommodatie, zodat je kunt aantonen dat alles in orde was toen jij de deur achter je dichttrok.

Bron: VICE