Update: is seks nog steeds zo gezond voor je als we dachten?

Onderzoek naar wat seks doet voor je lichamelijke en geestelijke gezondheid is niet nieuw. Sterker, eigenlijk waren de onderzoeken behoorlijk gedateerd en blijkt dat niet alle genoemde voordelen ook gelden voor iedereen. 
In een artikel uit eind vorig jaar haalt de Amerikaanse sekstherapeut dr. Janet Brito recent en relevant onderzoek aan en kijkt wat seks kan doen voor met name onze fysieke gezondheid. 

Minder kans op hartproblemen bij vrouwen 
Een studie uit 2016 laat zien dat regelmatige seks met een vaste partner vooral voor vrouwen de kans op hartproblemen op een latere leeftijd verkleint.
Uit dezelfde studie blijkt echter dat heel veel seksuele activiteit bij mannen de kans op hartproblemen wellicht kan verhogen. Dit in tegenstelling tot wat in eerdere studies naar voren kwam. Hier zal dan ook verder onderzoek naar moeten worden gedaan. 
Mannen en vrouwen die al hartproblemen hebben, wordt aangeraden met hun arts te overleggen hoeveel seks goed voor hen is en daarbij vooral duidelijk te zijn over de regelmaat en de intensiteit van de seks. 

Verlaagde bloeddruk 
In hetzelfde onderzoek werd ook de bloeddruk gemeten als een van de markers voor de gezondheid van het hart. De onderzoekers ontdekten dat oudere vrouwen die tevreden waren over hun seksleven minder kans hadden op een hoge bloeddruk. De auteurs van de studie vonden echter niet dezelfde resultaten bij oudere mannen. Volgens de American Heart Association (AHA) kan hoge bloeddruk zowel het libido als het vermogen van een man om een erectie te bereiken en te behouden beïnvloeden.
Medicatie voor hoge bloeddruk kan ook het libido verminderen en erectiestoornissen veroorzaken. Hoewel het ook hier altijd belangrijk is om met een arts te praten, is seks hebben meestal veilig voor mensen met een hoge bloeddruk.

Beter immuunsysteem 
Sommige eerdere onderzoeken wezen uit dat regelmatige seks de effectiviteit van het immuunsysteem verhoogt. Onderzoekers ontdekten dat mensen die frequent seks hadden (één tot twee keer per week) meer immunoglobuline A (IgA) in hun systeem hadden dan anderen. IgA is een antilichaam dat leeft in het slijmvliesweefsel zoals de speekselklieren, neus en vaginaal weefsel. Het is echter belangrijk ons te realiseren dat deze studie in 2004 is verschenen en dat onderzoekers dezelfde studie sindsdien niet meer hebben herhaald.
Een recentere, andere studie keek naar een kleine groep vrouwen om te zien of er verschillen waren tussen de immuunactiviteit van degenen die seksueel actief waren en degenen die dat niet waren. De studie onderzocht het vermogen van hun immuunsysteem om verschillende infectieuze pathogenen op verschillende punten in de menstruatiecyclus te doden. Hoewel de resultaten suggereren dat er enkele verschillen tussen de groepen kunnen zijn, zeggen de auteurs dat meer onderzoek nodig is voordat er conclusies worden getrokken.

Lager risico prostaatkanker
Een vroege studie, opnieuw uit 2004, wees uit dat een hoge frequentie van ejaculatie het risico op prostaatkanker kan verminderen. De studie onderzocht bijna 30.000 mannen en keek hoe vaak ze op verschillende momenten in hun leven een ejaculatie hadden.
Zij concludeerden dat degenen die meer dan 21 keer per maand ejaculeerden, een lager risico op prostaatkanker hadden dan mannen die 4 tot 7 keer per maand ejaculeerden. In 2016 verlengden de onderzoekers deze studie met nog eens 10 jaar om hun onderzoek naar het risico van de deelnemers voor het ontwikkelen van prostaatkanker voort te zetten. Deze follow-up bevestigde de eerste bevindingen. De mannen die het vaakst ejaculeerden hadden een lager risico op prostaatkanker dan degenen die minder vaak een ejaculatie beleefden.

Verlagen stress
Seks kan dienen als een natuurlijke manier om stress te verlichten. In een onderzoek uit 2019 werd gekeken naar het effect dat intimiteit met een partner had op de cortisol spiegel. Cortisol is een steroïde hormoon die door het lichaam circuleert als reactie op stress. De onderzoekers ontdekten dat uitingen van intimiteit, of ze nu seksueel waren of niet, hielpen om het cortisol niveau bij zowel mannen als vrouwen weer binnen het normale bereik te brengen. Seks veroorzaakt de afgifte van oxytocine, endorfine en andere ‘feel good’ hormonen, die mogelijk verantwoordelijk zijn voor dit stressverminderende effect.

Bron: Medical News Today